Rethinking North -hankkeen kolmivuotinen kehittämistyö huipentui 28.4.2026 Kuusamossa Rukalla järjestettyyn Matkailu 365 – sesongeista ympärivuotisuuteen -loppuseminaariin. Hanketta on rahoittanut Pohjois-Pohjanmaan liitto ja sen toteuttajina olivat Naturpolis Oy (Kuusamo ja Taivalkoski), Ruka-Kuusamon Matkailu ry, Pudasjärven kaupunki, Sallan kunta sekä Suomussalmen kunta. Hanke oli Euroopan unionin osarahoittama.
Tilaisuus kokosi yhteen laajan joukon matkailualan toimijoita, asiantuntijoita ja sidosryhmiä niin hankealueelta kuin laajemminkin. Päivän aikana käsiteltiin matkailun ajankohtaisia ilmiöitä ja tulevaisuuden näkymiä erityisesti saavutettavuuden, kansainvälisen kysynnän ja uusien vetovoimatekijöiden näkökulmista. Lisäksi kuultiin hankealueiden edustajien puheenvuoroja hankkeen aikana tehdystä työstä ja sen tuloksista.
Saavutettavuus ja kansainväliset yhteydet keskiössä
Seminaarissa kuultiin useita asiantuntijapuheenvuoroja.
airBalticin Jan Nyholm (Head of Sales, Finland, Sweden, Norway) käsitteli puheenvuorossaan yhtiön kasvua pohjoisessa sekä talvikaudelle 2026–2027 avattavia uusia lentoyhteyksiä Kuusamoon. Nämä suorat yhteydet Riikasta, Berliinistä, Hampurista, Lontoosta ja Manchesteristä vahvistavat merkittävästi alueen saavutettavuutta ja kytkevät Kuusamon entistä tiiviimmin osaksi Eurooppaa.
Visit Finlandin Asta Kekkonen esitteli Iso-Britannian markkinakatsausta ja avasi kansainvälisen kysynnän ajankohtaisia näkymiä. Finnairin Anssi Partanen (Market Director Europe) puolestaan toi esiin Finnairin ajankohtaisia kuulumisia sekä yhteyksiä maailmalta Kuusamoon.
Saavutettavuutta tarkasteltiin monipuolisesti myös paneelikeskustelussa. Keskustelussa olivat mukana Juho Hannukainen (VR), Pipsa Eklund (Traficom), Antti Kärävä (Rukakeskus Oy), Anssi Partanen (Finnair) sekä Janne-Juhani Haarma (Ruka-Kuusamo Matkailu ry). Keskustelussa nousi esiin eri liikennemuotojen rooli saavutettavuuden kehittämisessä sekä erityisesti matkaketjujen sujuvoittaminen osana toimivaa ja kilpailukykyistä matkailua.
Ympärivuotisuus rakentuu yhteistyöllä
Seminaarin keskusteluissa korostui yhteistyön merkitys matkailun ja saavutettavuuden kehittämisessä. Ympärivuotisuuden vahvistaminen on yhteinen tehtävä, joka edellyttää aktiivista ja tavoitteellista tekemistä. Monipuolinen puhujakattaus tarjosi uusia näkökulmia ja vahvisti yhteistä tahtotilaa kehittää aluetta pitkäjänteisesti eteenpäin.
Loppuseminaari kokosi yhteen hankkeen keskeiset tulokset eri hankealueilta ja toi esiin ylimaakunnallisen yhteistyön arvon. Yhteistyö yli kunta- ja maakuntarajojen on avannut uusia mahdollisuuksia – yhdessä olemme enemmän.
Tulosvideo kokoaa hankkeen keskeiset opit
Loppuseminaarin yhteydessä julkaistiin Rethinking North -hankkeen tuloksia esittelevä video, joka kokoaa yhteen kaikkien hanketoteuttajien keskeiset toimenpiteet, tulokset ja tunnelmat kolmivuotisen työn ajalta. Video tarjoaa tiiviin katsauksen hankkeen vaikuttavuuteen ja siihen, miten pohjoisen matkailua on kehitetty kohti ympärivuotisuutta. Katso video täältä.
Rethinking North -hanke kiittää kaikkia toteuttajaorganisaatioita, yhteistyökumppaneita sekä alueen yrityksiä hyvästä yhteistyöstä hankkeen aikana.
Kehittämistyö jatkuu 1.6.2026 käynnistyvässä kansainvälisen matkailun kehittämishankkeessa Excelling North – Vetovoimaa vuoden ympäri.
